古代ゲルマンの酒豪伝説!? タキトゥスも驚いた野性味溢れるビールとは
お酒を知りたい
先生、この文章にある『葡萄酒に似て品位の下がる液体』ってどういう意味ですか？ ビールはそんなにひどい飲み物だったんですか？
お酒の達人
なるほど、いい質問だね。当時のローマ人にとって、ワインは洗練された高級な飲み物だったんだ。一方、ビールはゲルマン人のような彼らから見て未開の地に住む人々の飲み物と考えられていた。だからタキトゥスは、ゲルマン人のビールをワインに比べて劣った飲み物と表現したと考えられるんだよ。
お酒を知りたい
じゃあ、ローマ人はビールをまずいと思っていたんですか？
お酒の達人
必ずしもそうとは言えないよ。タキトゥスの記述はあくまでもローマ人から見たゲルマン人の文化を描写したもので、彼自身の感想とは限らないんだ。それに、文章をよく見るとゲルマン人はビールに色々な植物を入れていたと書いてあるだろう？ これは彼らがビール作りに工夫を凝らしていたことを示していると言えるね。
ゲルマニアとは。
「ゲルマニア」は、西暦98年にローマの歴史家タキトゥスによって書かれた書物です。この本は、当時のローマ人から見たゲルマン人の生活や習慣について詳細に記されており、ゲルマン民族研究の貴重な資料となっています。興味深いことに、ゲルマン人が愛飲していたビールについても触れられています。タキトゥスは、ゲルマン人のビールを、大麦や小麦から作られるものの、ワインと比べると劣る飲み物と評しています。当時のゲルマン人は、ビールを保存したり、風味を加えたりするために、自生していたヤチヤナギ、イソツツジ、マンネンロウ、セイヨウノコギリソウなど、様々な植物を使っていたそうです。
ローマを震撼させたゲルマン民族
凍てつく北方の地からやって来たゲルマン民族は、その強靭な肉体と不屈の精神でローマ帝国を幾度となく震え上がらせました。古代ローマの歴史家タキトゥスは、ゲルマン民族の風習や文化を記録した書物の中で、彼らの特異な飲酒文化についても触れています。今回は、その豪快な飲みっぷりでローマ人を驚かせたゲルマン民族の愛した酒、ビールについて詳しく見ていきましょう。
歴史書『ゲルマニア』が語るゲルマン人の日常
古代ローマの歴史家タキトゥスが著した『ゲルマニア』には、1世紀頃のゲルマン人の生活が生き生きと描かれています。その中で特にローマ人を驚かせたのが、彼らの酒に対する飽くなき渇望でした。ゲルマン人は、大麦から造ったビールをこよなく愛飲していました。当時、ローマではワインが主流でしたが、彼らにとってビールは単なる酒ではなく、生活に欠かせない重要な要素だったのです。
大麦 or 小麦？ ゲルマン人が愛したビールとは
古代ゲルマン人といえば、勇猛な戦士であると同時に、豪快な酒飲みとしても知られていました。ローマの歴史家タキトゥスも、その著書『ゲルマニア』の中で、ゲルマン人の並外れた酒好きについて記しています。彼らは、一日の労働を終えると、夜遅くまで酒を飲み明かし、時には、酔った勢いで争いになることさえあったようです。
では、彼らがそれほどまでに愛した酒とは、一体どんなものだったのでしょうか？ それは、現代の私たちにも馴染み深いビールだったのです。ただし、現代の洗練されたビールとは異なり、彼らが飲んでいたのは、大麦や小麦などを原料とした、濁っていて酸味の強い、野性味あふれるビールでした。
「葡萄酒に似て品位の下がる液体」 タキトゥスの辛口評価
古代ローマの歴史家タキトゥスは、その著書『ゲルマニア』の中で、ゲルマン民族の風習や文化を詳細に記録しています。特に、彼が驚愕の念を抱いて記したのが、ゲルマン人が愛飲したビールの存在でした。ローマ人にとって、ワインこそが洗練された大人の飲み物。対して、当時のゲルマンのビールは、現代人の想像をはるかに超える、野性味溢れる飲み物 だったようです。
タキトゥスは、ゲルマン人のビールを「葡萄酒に似て品位の下がる液体」と、痛烈な言葉で酷評しています。彼が実際にそのビールを口にしたのかは定かではありませんが、洗練されたローマのワイン文化に触れていたタキトゥスにとって、ゲルマンのビールは、野蛮で粗野な飲み物と映ったのでしょう。しかし、その裏には、ローマ人とは全く異なる文化圏で育まれた、独自の酒文化への戸惑いもあったのかもしれません。
自生植物で作る！ ワイルドな古代ゲルマンビールの世界
現代でもビール好きとして知られるドイツの人々。実はそのルーツは古く、古代ゲルマン民族の時代まで遡ります。当時からビールは彼らの生活に深く根付いており、歴史家タキトゥスもその様子を書き記しているほどです。
古代ゲルマン人は、私たちが今日親しんでいるビールとは異なる、野性味あふれる製法でビールを作っていました。 大麦や小麦などの穀物に加え、ハチミツやハーブ、木の実など、森や野原で採れる様々な自生植物を副原料として使用していたのです。特に、「グルート」と呼ばれる、シダの一種を使ったビールは、独特の苦味と香りが特徴で、現代でも復刻を試みる醸造家が後を絶ちません。
古代ゲルマン人は、このパワフルなビールを、戦いの前後に、あるいは宗教儀式などで飲んでいたと考えられています。現代人が想像する以上に、彼らの生活と精神世界において、ビールは重要な役割を担っていたのです。想像してみてください。凍えるような冬の夜、焚き火を囲んで豪快に飲む古代ゲルマンビール…。その味は、現代の洗練されたビールとは全く異なる、野性的で力強いものだったに違いありません。