日本酒の老ね香とは？原因と対策を解説
お酒を知りたい
先生、「老ね香」ってどんなお酒の香りですか？解説を読んでもよく分からなかったです。
お酒の達人
なるほど。「老ね香」は、古い日本酒からする独特の香りのことだよ。具体的には、ダンボールや濡れた段ボールのような、少しカビ臭いような香りがするんだ。
お酒を知りたい
へえー、ダンボールみたいな香りですか！お酒なのに、あまりおいしくなさそうですね…
お酒の達人
そうなんだよ。「老ね香」は、保存状態が悪かったり、時間が経ちすぎたりした日本酒に現れることが多いんだ。だから、この香りがしたら、その日本酒はあまり美味しくない可能性が高いと言えるね。
老ね香とは。
「老ね香（ひねか）」とは、日本酒の保存状態が悪かった場合に発生する独特の香りのことを指します。
老ね香とはどんな香り？
日本酒を愛する皆様なら、「老ね香（ひねか）」という言葉をお聞きになったことがあるかもしれません。これは、日本酒が vieillissement (フランス語で熟成の意) により時間経過とともに変化し、好ましくない香りを生み出す現象を指します。
老ね香と一口に言っても、その香りは一つではありません。具体的には、古本、ダンボール、枯草、あるいは醤油のような香ばしいニュアンスなど、様々な表現で例えられます。これらの香りが、日本酒本来の風味を損ない、本来の美味しさを阻んでしまうことがあるのです。
老ね香の原因は？
日本酒はデリケートなお酒であり、保管状態が悪いと「老ね香」と呼ばれる特有の香りが発生することがあります。老ね香は、加齢臭や古本のような香いと表現されることが多く、日本酒本来の風味を損なってしまう原因となります。
では、老ね香の原因は何なのでしょうか？
老ね香が出やすい日本酒とは？
日本酒はデリケートなお酒であり、保存状態が悪いと「老ね香」と呼ばれる好ましくない香りが発生することがあります。老ね香は、日本酒本来の風味を損ない、味わいを大きく変えてしまうため注意が必要です。
では、どのような日本酒が老ね香の影響を受けやすいのでしょうか？
老ね香を防ぐ保存方法
せっかくの美味しい日本酒も、老ね香が出てしまっては台無しです。老ね香とは、日本酒が劣化し、紹興酒のような独特の香りがしてしまう現象を指します。老ね香の発生を完全に防ぐことは難しいですが、適切な保存方法を実践することで、そのリスクを大幅に抑えることが可能です。
老ね香が出てしまったら？
せっかくの日本酒、楽しみにしていたのに開けてみたら、ツンとした刺激臭や、紙や段ボールのようなにおいがしてがっかり…なんて経験はありませんか？
それは、日本酒の劣化による「老ね香」かもしれません。
老ね香が出てしまった日本酒は、残念ながら元の風味に戻ることはありません。
しかし、お酒の使い道がないわけではありません。
例えば、料理に活用してみましょう。
加熱することで香りが和らぎ、旨味だけが引き出されます。
煮込み料理や、砂糖の代わりにみりん風に使ってみても良いでしょう。
また、老ね香の原因物質には殺菌効果も期待できます。
掃除に活用するのも一つの方法です。