甘酒四段仕込みとは？複雑な甘みを生む酒造りの技
お酒を知りたい
先生、「甘酒四段仕込み」って書いてあるんですけど、どういう意味ですか？
お酒の達人
良い質問だね！「甘酒四段仕込み」は、簡単に言うと、甘酒を使って日本酒を造る方法の一つなんだ。普通の日本酒造りとはちょっと違う工程があるんだよ。
お酒を知りたい
普通の日本酒造りとは違うんですか？
お酒の達人
そうなんだ。甘酒四段仕込みでは、麹と蒸米と湯で作った甘酒を、発酵中の醪（もろみ）に数回に分けて加えていくんだ。こうすることで、通常の仕込みよりも甘みやコクが強い日本酒になることが多いんだよ。
甘酒四段とは。
「甘酒四段」とは、日本酒造りの技法の一つです。麹、蒸米、お湯を混ぜて55℃前後で糖化させ、甘酒を作ります。そして、この甘酒を仕込み中の大きな桶（親桶）に追加していく方法を指します。
甘酒四段仕込みとは？
甘酒作りと聞いて、多くの人が想像するのは、米麹と炊いたお米を混ぜて一晩保温する、というシンプルな工程ではないでしょうか。しかし、実は甘酒作りには、日本酒や味噌作りにも通じる、奥深い技が存在します。それが、今回ご紹介する「四段仕込み」という製法です。
四段仕込みの工程
一般的な甘酒作りとは異なり、四段仕込みは、時間と手間をかけることで、より複雑で奥深い甘みを生み出します。その名の通り、原料の米と米麹を四段階に分けて仕込んでいくのが特徴です。それぞれの段階で温度や時間管理を徹底することで、甘酒に豊かな味わいと香りを与えます。
甘酒を使う理由とメリット
日本酒造りにおいて、米と米麹、水を原料に、酵母の力で糖化と発酵を同時に行うのが一般的な並行複発酵です。しかし、甘酒四段仕込みはこの常識を覆す、あえて甘酒を用いる独特な手法です。 では、なぜわざわざ甘酒を使うのでしょうか？そこには、酒質を向上させるための、先人たちの知恵が隠されています。
味わいに与える影響
一般的な甘酒作りでは、一度に麹と米を混ぜて糖化を進めますが、四段仕込みでは時間差で分けて仕込むのが特徴です。まず少量の麹と米を混ぜ、その後、数回に分けて残りの麹と米を加えていきます。このように段階的に仕込むことで、麹が米のでんぷんをじっくりと分解していきます。 この結果、甘酒は奥行きのある甘みと複雑な香りを持つようになります。単一の糖分による単純な甘さではなく、複数の糖分が織りなす複雑で奥深い甘みは、まさに熟練の技が生み出す芸術と言えるでしょう。
甘酒四段仕込みの酒を楽しむ
甘酒四段仕込みによって生まれたお酒は、複雑な甘みと奥深い味わいが特徴です。
ストレートはもちろん、ロックや水割りなど、様々な飲み方でその魅力を堪能できます。
また、温度変化による味わいの違いも楽しめるのも魅力の一つ。
冷やして飲むとスッキリとした口当たり、常温では米の旨味を、温めるとふくよかな香りをより一層感じることができます。
ぜひ、自分にとっての最高の飲み方を見つけて、甘酒四段仕込みの酒を存分に味わってみてください。