知られざる銘酒！シュタイン・ヘーガーの世界

知られざる銘酒！シュタイン・ヘーガーの世界

知られざる銘酒！シュタイン・ヘーガーの世界

お酒を知りたい

先生、シュタイン・ヘーガーの解説で「生のネズの実を醗酵させて造ることから香りは非常に穏やか」とありますが、なぜ生のネズの実を醗酵させると香りが穏やかになるのですか？

お酒の達人

良い質問ですね！ジンに使われるネズの実の香りは、主にその中に含まれる精油成分によるものなのですが、生のネズの実を醗酵させると、この精油成分が分解されたり変化したりするんです。

お酒を知りたい

ああ、だから香りが変わるんですね！でも、分解されたり変化したりすると、香りが弱くなるだけではないんですか？

お酒の達人

その通り！実は分解や変化によって、香りが弱くなるだけでなく、まろやかで複雑な香りへと変化するんです。生のネズの実をそのまま使うよりも、穏やかで奥深い香りになるため、シュタイン・ヘーガーの特徴であると言えますね。

シュタイン・ヘーガーとは。

「シュタイン・ヘーガー」は、ドイツ生まれのジン。その名の由来は、ドイツ西部の町、シュタインハーゲン。かつてこのお酒の一大産地として栄えたことから、この名が付けられたと言われています。シュタイン・ヘーガーの製法は、まず約20%の糖分を含む生のネズの実（ジュニパーベリー）を発酵・蒸留してスピリッツを作るところから始まります。それと同時に、とうもろこしと大麦麦芽を原料としたスピリッツも作られます。そして、この2種類のスピリッツをブレンドし、再蒸留することで、まろやかな香りのシュタイン・ヘーガーが完成するのです。

シュタイン・ヘーガーとは？

ドイツ発祥の蒸留酒であるシュタイン・ヘーガー。名前を聞いても、どんなお酒かピンとこない方が多いのではないでしょうか？実はこれ、あの有名なジャーマン・ワイン、リースリングを原料としたブランデーのことなんです。リースリングならではの華やかな香りを残しつつ、ブランデーらしい芳醇な味わいに仕上がっているのが特徴です。今回は、そんなシュタイン・ヘーガーの魅力について、詳しくご紹介していきます。

独特な製造過程：ネズの実を発酵！？

シュタイン・ヘーガーの魅力は、その独特な製造過程にあります。なんと、ジュニパーベリーと呼ばれるセイヨウネズの果実を発酵させて作られているのです。ジュニパーベリーは、針葉樹であるセイヨウネズになる実で、ジンの香り付けにも使われています。このジュニパーベリーを発酵・蒸留することで、シュタイン・ヘーガー特有の松のような爽やかな香りと、ほんのりとした甘みが生まれるのです。

二度の蒸留が生み出す穏やかな香り

シュタイン・ヘーガーの魅力は何と言っても、その奥深い味わいと芳醇な香りです。しかし、この複雑で繊細な香りは、一体どのようにして生まれるのでしょうか？その秘密は、シュタイン・ヘーガー独特の製造過程、特に「二度の蒸留」にあります。一般的な蒸留酒は一度きりの蒸留で製造されることが多いですが、シュタイン・ヘーガーは、厳選された原料を二度蒸留することで、雑味を抑えつつ、より洗練された華やかな香りを引き出しているのです。こうして生まれる穏やかな香りは、まさに職人技の賜物と言えるでしょう。

シュタイン・ヘーガーの楽しみ方

シュタイン・ヘーガーは、ドイツ生まれの蒸留酒。ジュニパーベリーの爽やかな香りと、クリアでドライな味わいが特徴です。そのままストレートやロックで楽しむのも良いですが、実は様々な楽しみ方があります。

まずは、シンプルにソーダ割りで。シュタイン・ヘーガー本来の風味を活かしつつ、爽快感をプラスできます。お好みでライムやレモンを添えれば、さらに香りが引き立ちます。

カクテルベースとしてもおすすめです。定番のジン・トニックはもちろん、グレープフルーツジュースと合わせた「スロー・ジン・フィズ」や、トニックウォーターとキュウリを合わせた「ジン・リッキー」など、様々なカクテルにアレンジできます。

また、近年注目されているのが、食事とのペアリング。魚介類との相性が良く、特に牡蠣との組み合わせは絶品です。その他、ハーブやスパイスを使った料理ともよく合います。

自分好みのスタイルで、シュタイン・ヘーガーの世界を探求してみてはいかがでしょうか。